Mercedes-Benz Citaro G BlueTec Hybrid er en leddbuss utstyrt med en sofistikert serie hybrid drivlinje med en elektrisk motor ved hvert hjul på den midtre og bakre akslingen. Hver motor er på 80kW. Bussen har kapasitet til å kjøre kun på strømmen fra batteriene over kortere distanser. Ved drift utelukkende på energien fra batteriene vil også bussen ha et meget lavt støynivå.


Dieselmotoren i Mercedes-Benz Citaro G BlueTec Hybrid fungerer ikke som en fremdriftsmotor og har dermed ingen mekanisk forbindelse til drivhjulene, men driver kun en generator som produserer elektrisk strøm til å drive bussen. Det betyr at dieselmotoren kan ”down sizes”.

Såkalt ”down sizing” er en av de store fordelene med hybridteknologien som brukes i Mercedes-Benz Citaro G BlueTec Hybrid. Det betyr at i stedet for den store 12-liters, 6-sylindrede motoren som normalt brukes i standardmodellen, er hybridutgaven utstyrt med en 4,8-liters kompakt enhet. Dette reduserer motorvekten fra rundt 1000 kg til ca 450 kg.

Ettersom dieselmotoren i Mercedes-Benz Citaro G BlueTec Hybrid ikke driver kjøretøyet direkte, behøver den heller ikke å produsere toppeffekter og derfor kan den operere innenfor det optimale turtallsområdet hvor den er mest effektiv, noe som igjen betyr at den går svært økonomisk og med lavest mulig miljøpåvirkning.

Bussen klarer seg også uten konvensjonelt automatgir, noe som forbedrer virkningsgraden samtidig som vekten reduseres. Downsizingen av aggregatene bidrar til at den totale mervekten på hybridutgaven av Mercedes-Benz Citaro i forhold til en dieseldrevet standard leddbuss, kun blir på rundt ett tonn.

Drivkraften til hjulene på Citaro hybridbussen besørges av fire navmonterte elektromotorer montert på bak- og senterakselen. Totaleffekten på hjulnav-motorene er på 320 kW, og det er mer enn nok selv for en leddbuss som opererer under krevende driftsforhold.

Batteriene er vedlikeholdsfrie lithium-ion batterier som er plassert på taketav bussen. Batteriene lades ikke bare via dieselmotoren, men også av den energien som genereres ved bremsing ivaretas.

Mercedes-Benz Citaro G BlueTec Hybrid har vært i forsøksdrift siden 2008 og serieproduksjon er planlagt fra 2011.

Mercedes-Benz Citaro G BlueTec Hybrid er et logisk skritt på veien mot en bybuss med brenselscelle-drift. Den har allerede adekvat elektrodrift og batterier for energilagring slik at det bare er dieselmotoren som må erstattes av brenselsceller. Med en slik relativt beskjeden endring vil det være praktisk mulig å oppnå virkelig miljøvennlig drift i bystrøk fordi det da er et kjøretøy med null utslipp som altså ikke slipper ut hverken CO2, nitrogenoksyder eller partikler.

Daimler har mer omfattende og lengre erfaring med hybridbusser enn noen annen produsent i verden. Daimler AG presenterte verdens første hybridbuss på bilutstillingen i Frankfurt allerede i 1969. Den var basert på en elleve meter lang Mercedes-Benz OE 302. Siden 2003 har Orion, Daimlers Nordamerikanske bussdivisjon, inngått kontrakter i USA og Canada på rundt 1500 Orion VII Hybrid lavgulvsbusser. I Japan er et antall Fuso Aero-Star lavgulvsbusser med hybriddrift fra Daimlers japanske nyttekjøretøyavdeling allerede i full daglig drift.