Renault-Nissan Alliansen og Daimler AG annonserte i dag et omfattende strategisk samarbeid.

Avtalen omfatter et samarbeidet om utviklingen av neste generasjon Smart fortwo og Renault Twingo, inklusive elektriske versjoner og utvidelser av begge modellseriene. Samarbeidet omfatter dessuten flere fremtidige prosjekter både innenfor personbiler og varebiler.

Samarbeidet vil i første omgang innbefatte følgende prosjekter:

• Omfattende deling av drivverk og felles utvikling for både personbiler og lette nyttekjøretøy
• Benytte felles utvikling for diesel- og bensinmotorer fra Renault-Nissan Alliance til bruk i den nye smart og Renault Twingo.
• Bruk av bensin- og dieselmotorer fra Daimler i Infinity, luksusdivisjonen til Nissan Motor Company.
• Benytte dieselmotor og drivlinje fra Renault-Nissan-Alliance i Mercedes-Benz Vito

I tillegg ser begge selskapene store synergieffekter i form av felles innkjøpsmuligheter og utveksling av effektive driftsmetoder.

Avtalen innbefatter i tillegg en aksjebytte-avtale som vil gi Renault-Nissan Alliance en 3,1 prosent andel i Daimler og Daimler en 3,1 prosent andel i Renault og en 3,1 prosent andel i Nissan.

Ifølge Dr. Dieter Zetsche, styreformann i Daimler AG og toppsjef Mercedes-Benz Cars vil den individuelle merkeidentiteten forbli uberørt;
- Daimler og Renault-Nissan Alliance kombinerer felles interesser og etablerer en plattform for et strategisk samarbeid basert på et antall konkrete prosjekter. Vi styrker nå vår konkurransekraft i kompakt- og småbilsegmentene og reduserer totalutslippet av CO2. Vi er sikre på at vi kan lage merketypiske produkter basert på felles plattformer og uten at dette endrer merkeidentiteten.

Drivlinjen benytter utelukkende batteridrift og trenger derfor ikke en vanlig forbrenningsmotor. Et effektivt batteri med lithium-ion teknologi sørger for energien i Vitoen. Batteriet er på 400V og har en tilgjengelig kapasitet på 32kWh. Dette gir en gjennomsnittelig kjørelengde på 130km som med et optimalisert kjøremønster kan økes vesentlig. Elektromotoren leverer en maksimal effekt på 90kW. Topphastigheten er elektronisk begrenset til 80km/h noe som er tilpasset brukere med transportoppdrag i bynære strøk.

Når det gjelder sikkerheten er alle aspekter ivaretatt. Systemer som ESP, ASR og ASB er standard. Antall og type kollisjonsputer er i henhold til den samme standard som gjelder for det øvrige Vito programmet. For å sikre at den passive sikkerheten ivaretas krasjtestes bilene etter samme normer og prosedyrer som benyttes for de ordinære Vito modellene.

Vareromsvolum er tilsvarende de vanlige Vito modellene og med en nyttelast på vel 900kg står heller ikke dette tilbake sammenlignet med variantene som har forbrenningsmotorer.

Den batteridrevne Mercedes-Benz Vito vil bli integrert i den vanlige serieproduksjonen på fabrikken i spanske Vittoria og i neste fase er det planlagt en produksjon på 2000 biler.

Myndighetene i delstaten Baskerland, hvor fabrikken ligger, støtter prosjektet finansielt. Det samme gjør den tyske regjering gjennom miljøverndepartementet.