13. juli 1903 registrerte Margarete Steiff et designpatent på "Bjørn 55 PB" i byretten i Heidenheim i Tyskland – teddybjørnen ble født. I 1904 vant den lodne leken hjertene til både voksne og barn da den ble vist på verdensutstillingen i St. Louis. I løpet av dette året ble det solgt 12.000 teddybjørner. Tre år senere, i 1907, solgte firmaet Steiff utrolige 975.000 teddybjørner.

Aldri før hadde en enkel leke utløst en slik boom. Det hjalp selvfølgelig den lodne leken å ha høytsittende venner. Steiff-teddybjørnen ble et symbol på amerikanske hengivenheten for deres president Theodore Roosevelt, også kalt "Teddy" blandt venner. Den første delen av veien til Amerika og inn i folks hjerter gjorde Steiff-teddybjørnene ombord på en 16 hk Daimler lastebil med 2,5 tonn nyttelast.